◇ 정읍 '쌍화차 거리'  '쌍화밥상'에서 만들어 본 '쌍화주'  (사진=은태라 기자) ◇

 

'워케이션', 다소 생소하면서도 한번쯤 들어본것 같은 이 단어는 당신이 생각하는 바로 그 의미다. ‘워크+바케이션' 일과 휴가를 동시에 즐기다. 이는 코로나 당시 재택하는 회사가 늘면서 생긴 ‘일+휴가’를 결합한 신조어다. 

한달 내내 집에 짱박혀 일을 한다고 능률이 오를까? 한번쯤은 여행지 숙소에서 짐을 풀어놓고 숙소에서 또는 전망좋은 카페에서, 노트북을 꺼내 재택하듯 하던 업무를 볼 수 있다면 상상만해도 입가에 미소가 머금어진다. 

 

여행 상품으로써 ‘워케이션’의 도입은 여행지로 떠나면 노는거라는 기존 인식을 깼다. 일과 여행을 동시에 즐기면서 업무 효율도 높인다는 데에 방점이 찍히기 때문. 

 

◇ 정읍에 있는 승마장 '웨스턴스프링스', 초원에서 풀을 뜯는 말들의 평화로운 풍경(사진=은태라 기자) ◇

 

여기 ‘워케이션의 성지’로 거듭나고자 마을 주민과 지자체가 두 손을 맞잡고 노력하는 전라북도 정읍을 소개하고자 한다. 또한, 지난 2월 16일 부터 17일 양일간 진행된 ‘정읍 워케이션, 역사∙문화∙관광∙인적자원 홍보위한 기자단 초청 팸투어’를 통해 느낀 ‘정읍에서 일주일만 살아보면 어떨까?’라는 아이디어를 제안 해본다.

 

'농촌체험형' 워케이션에도 주목할 만하다. 현대인들은 한번쯤 은퇴 후  '귀농'을 꿈꾼다. 그렇기때문에 농촌체험형 워케이션을 통해 향후 귀농의 그림을  어떻게 그릴것인지 가능해 볼 수도 있을법하다.

 

정읍은 의외로 서울에서 KTX를 이용하면 1시간 30분이면 도달한다. 귀농 후 수도권의 친인척들이 방문하기에 멀지만은 않다는점도 큰 잇점이다.

 

 

◇기자팸투어단이 1박2일 동안 경험한 정읍의 볼거리ㆍ먹거리 탐방에 대한 이야기◇

 

 ◇전북특별자치도 민간정원 3호, 정읍시 들꽃마당 '제이포렛', 개인이 35년간 가꾼 정원과 카페(사진=은태라 기자) ◇

 

 

◇ '웨스턴스프링스' 승마장 ◇

 

다음 방문지는 너른 초원에서 여러 마리의 말들이 노니는 승마장 '웨스턴스프링스'. 역시 부부가 운영하는 승마장인데 팬션과 카페도 있어 워케이션 장소로 이보다 좋을 수 없다. 민간정원 들꽃마당에서 승마장까지 차로 불과 30여분 거리.  햇볕나는 맑은 날이어서 말이 노니는 모습만 봐도 힐링된다. 조랑말부터 엄청 늠름한 큰 말까지 다양한 말 가족들이 여행객을 맞이하는데 숙련된 조련사들이  도와주니 승마는 꼭 해보길 추천한다. 

 

 ◇제일 먼저 말 탄 멤버, 본격적인 승마교육◇

 

저녁식사 후 이동한 곳은 숙소 '솔향기펜션', 'V모텔', '내장풍경펜션'.  정읍 워케이션 팸투어이니 만큼 골고루 체험하기 위해 기자단  인원을 나누어 숙박했지만 솔향기팬션 마당에 모여들었다. 정읍시청 공무원들이 결성한 밴드 공연과 함께 기자단 멤버의 열창 및 춤쇼에 박수치며 떼굴떼굴 굴러본다. 한 옆에선 V모텔 쥔장과 마을주민들이 준비한 부추전, 막걸리 파티가 한참이다.

 

 

 

◇정읍 워케이션 '솔향기팬션' 마당 한켠에 피워놓은 모닥불, 불멍 때리기, 모닥불 떼창하기 ◇

 

 

 

◇정읍 워케이션에 참여하는 솔향기팬션 뒷편, V모텔 전경 ◇

 

다음 날은 아침식사를 하고 대나무 오솔길을 통해 만나는 '솔티생태숲' 산책 후, 숲속카페에서 제대로 힐링을 맛보았다. 2월 중에 최고 따사로웠던 이 날, '숲속카페'는 오래 전에? 읽었을법한, '연애하고 싶은 남자, 결혼하고 싶은 여자'의 저자 이영미 쥔장이 여행객을 맞이한다. 카페 마당에는 여러 작은 누드조각상과 고양이가 나른한 낮잠을 잔다. 쥔장이 미술 전공자라고 누군가 귀뜸했다. 카페 한적한 곳에 자리잡고 앉아 향 좋은 커피를 마시며 워케이션에 홀릭된 나를 발견한다. 

 

◇ 숲속카페에서 워케이션은 무얼까, 생각하는 기자단 멤버 (사진=은태라 기자) ◇

 

◇ 정읍 쌍화차 거리 초입에서 마주한 7080 옛날 찻집 그대로인 찻집 (사진=은태라 기자)◇

 

다음, 정읍에서 유명한 '쌍화차 거리' 쌍화 찻집 탐방에 나섰다. 

 

70년대 유성 영화에 나올 것만 같은 모습의 쌍화차 집이 즐비해 어디로 들어가야 할 지 고민하며 걷는 발걸음이 즐겁다. 특별히 이날 방문한 '쌍화밥상'은 정읍 워케이션을 알리고자 기자단을 맞이하는 사업자들과 주민들이 마련한 곳이다. 직접 한약재를 우려내는 모습을 보여주며 정성껏 준비한 쌍화차는 '찜질방맛' 그 자체다. 진심 찜질방 맛이 난다며 음미해본다. 쌍화차를 우려낸 재료들은 찜질방에서 실제 사용하는 한약재들이라고 한다. 쌍화차를 마시는것 만으로 찜질방에 누워 피로를 푸는 느낌을 받으니 팸투어의 피로가 싹, 가시는 듯 하다.

 

 ◇쌍화차에 들어가는 한약재를 조리하는 모습 ◇

 

진정, 정읍에서 승마하고 쌍화차 마시며 노트북 두드리며 일주일만 살아볼까? 

 

 찐뉴스  은태라 기자

 

 

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