이란 전쟁 여파에 경유값 급등…휘발유보다 비싼 이유는
최근 국내 주유소에서 경유 가격이 빠르게 오르며 휘발유 가격을 추월하거나 격차가 크게 좁혀지는 현상이 나타나고 있다. 중동 지역 긴장 고조에 따른 국제 유가 상승과 경유 중심의 글로벌 수급 구조가 복합적으로 작용한 결과다.
미국과 이스라엘, 이란 간 군사 충돌로 중동 지역 긴장이 고조되면서 국제 유가가 상승세를 보이고 있다. 특히 세계 원유 물동량의 상당 부분이 통과하는 호르무즈 해협 봉쇄 가능성이 제기되면서 글로벌 원유 시장의 불안이 확대됐다.
이에 따라 국제 유가 기준인 브렌트유 가격이 상승했고, 석유제품 가격 역시 빠르게 오르는 흐름을 보였다. 국내 정유사 공급 가격은 싱가포르 현물 시장 가격을 기준으로 결정되는 만큼 국제 가격 상승이 국내 기름값에도 직접적인 영향을 미치고 있다.
경유 가격 상승폭 더 커
국제 석유제품 시장에서는 휘발유보다 경유 가격 상승폭이 더 크게 나타났다. 최근 국제 휘발유 가격이 상승했지만 경유 가격은 그보다 훨씬 큰 폭으로 뛰면서 두 제품 간 가격 차이가 벌어졌다.
경유는 화물차, 건설장비, 선박, 산업용 장비 등 물류와 산업 활동 전반에 사용되는 핵심 연료다. 전쟁이나 지정학적 갈등이 발생하면 군수 물자 이동과 물류 수요 증가로 경유 소비가 빠르게 늘어나는 경향이 있다.
또한 중동 지역 원유는 경유 생산 비중이 높은 특성이 있어 공급 차질이 발생할 경우 경유 가격이 상대적으로 더 크게 오르는 구조라는 분석도 나온다.
한국은 원유 수입의 상당 부분을 중동 지역에 의존하고 있어 지정학적 리스크에 민감하게 반응하는 구조다. 이 때문에 중동 지역 긴장이 고조될 경우 국내 석유제품 가격도 비교적 빠르게 영향을 받는다.
통상 국제 유가 상승은 약 2~3주 정도의 시차를 두고 국내 주유소 가격에 반영된다. 이에 따라 전쟁 상황이 장기화될 경우 향후 국내 경유와 휘발유 가격이 추가 상승할 가능성도 제기된다.
전문가들은 단기적으로는 가격 상승 속도를 완화하기 위한 정책 대응이 필요하다고 지적한다.
우선 정부는 물가 안정을 위해 유류세 인하 조치 유지 여부를 검토하고, 시장 교란 행위에 대한 점검을 강화할 수 있다. 필요할 경우 전략 비축유 방출 등 추가 대응도 가능하다.
정유업계 역시 최근 주유소 공급 가격을 일부 인하하거나 인하를 검토하며 소비자 부담 완화에 나서는 모습이다.
중장기적으로는 중동 의존도를 줄이기 위한 원유 수입선 다변화와 함께 전기차·수소차 등 친환경 차량 확대, 물류 효율화 등 에너지 소비 구조 전환이 필요하다는 지적도 나온다.
업계에서, 경유 가격 상승은 단순한 국내 가격 문제가 아니라 국제 유가와 지정학적 요인이 복합적으로 작용한 결과라며 전쟁 상황과 글로벌 수급 흐름에 따라 향후 가격 변동성이 커질 가능성이 있다는 지적이 나온다.
찐뉴스 김은경 기자
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